Der Eismann kommt.

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Hinweis: KI-generierte Übersetzung

Im Gespräch mit Justinas Leveika

HUNT Beyond Fahrer Justinas Leveika ist in den letzten Jahren eine dominierende Figur in der Welt des Ultra Cyclings gewesen. Für 2026 begann er das Jahr mit einem eher unkonventionellen Ansatz, indem er an zwei sehr unterschiedlichen Arten von Ultra-Rennen teilnahm. Wir trafen Justinas, um mehr über seine jüngsten Rennen in Neuseeland und Alaska zu erfahren und seine Pläne für den Rest des Jahres zu hören.

1. Es war bereits ein arbeitsreicher Start ins Jahr mit einer Reise nach Neuseeland, um das Tour Te Waipunamu zu bestreiten. Beginnen wir also mit Neuseeland. Wie war die Neuseeland-Erfahrung und wie lief das Rennen für dich?

Es war der arbeitsreichste Start, den ich je hatte... Zwei Monate unterwegs und zwei völlig unterschiedliche Rennen bestritten. Neuseeland war fantastisch. Es ist so weit weg, dass ich mir einfach nicht vorstellen konnte, nur für das Rennen dorthin zu fahren. Da Sami auch dort Rennen fuhr, haben wir vor dem Rennen gemeinsam eine Bikepacking-Tour "geplant". Es war überwältigend. Wellington war der einzige Ort, den wir auf der Nordinsel besucht haben, aber wir haben viel auf der Südinsel gesehen.

Rückblickend würde ich sagen, dass einige meiner Entscheidungen das Rennen ein wenig beeinträchtigt haben :) Wir haben etwa 900 km Bikepacking gemacht und meistens im Zelt bei jedem Wetter geschlafen. Ich habe den Verschleiß der Ausrüstung nicht berücksichtigt, als ich direkt nach dem Bikepacking ein Rennen wie TTW begann. Auch das Wetter während des Rennens war ziemlich schlecht, was spät im Rennen zu technischen Problemen führte: Meine Bremsbeläge waren abgenutzt, mein Hinterreifen wurde glatt. Ich hatte einen Platten und konnte ihn nicht mit Plugs reparieren, setzte einen Schlauch ein, der auch ziemlich schnell ein Loch bekam, so dass ich am Ende per Anhalter zur nächsten Fahrradvermietung fahren musste, die Ersatzteile haben könnte. Es hat alles geklappt, ich bin aus dem Rennen um den Sieg ausgeschieden, konnte aber immer noch den 2. Platz belegen.

Ab in die Tiefkühltruhe

2. Du bist direkt von Neuseeland nach Alaska zum Iditarod Trail Invitational gereist. Wie hast du es geschafft, die gesamte Ausrüstung für Neuseeland und Alaska sowie für die beiden extremen Temperaturen mitzunehmen?

Ich kann nur sagen, dass Übergewicht beim Gepäck im Flugzeug eine Menge kostet... Zum Glück hat Trek dafür gesorgt, dass in Anchorage ein Fatbike auf mich wartete, so dass ich nur ein Fahrrad, mein Trek TopFuel, mitfliegen musste. Aber ich musste meine gesamte Albion Winterausrüstung und die Tailfin-Taschen für das Fatbike mitnehmen. Diese beiden Rennen finden buchstäblich an den entgegengesetzten Enden der Welt statt. Tiefster Sommer in Neuseeland und tiefster Winter in Alaska. Ich habe Witze gemacht, dass Neuseeland mein Wärmeblock war, bevor ich nach Alaska ging.

3. Wo steht das Iditarod Trail Invitational auf deiner Zielliste? Du hast inzwischen fast alle großen Rennen im Kalender gewonnen, wie viel würde dir ein Sieg beim ITI1000 bedeuten?

Ich habe es immer als die ultimative Herausforderung angesehen. Es ist schwer zu erklären, wie sehr und wie schnell sich die Dinge bei einem Winter-Ultra ändern können. Der Preis eines Fehlers ist enorm, und man kann am Ende meilenweit oder stunden- und tagelang laufen, wenn die Schneeverhältnisse schlecht sind. Ich behandle dieses Rennen mit großem Respekt, und es wäre schon ein Traum, die 1000 zu beenden!

Du hättest den Wetterbericht prüfen sollen

4. Erzähl uns von den 350. Dem Tracker nach zu urteilen, schien der Start recht schnell zu sein, aber dann verlangsamte sich das Tempo des gesamten Feldes dramatisch. Wie waren die Streckenbedingungen und wie stark beeinflussen sie ein Winterrennen?

Du hättest den Wetterbericht überprüfen sollen, nicht nur den Tracker, das hätte dir einige Antworten gegeben! Am Tag vor dem Rennen habe ich genau das getan, das Wetter überprüft, und es war sehr offensichtlich, dass wir nur 18 Stunden gutes Wetter haben würden, danach würden Stürme aufziehen und es könnte in den nächsten 24 Stunden viel schneien. All das würde von extremer Kälte gefolgt werden. Leider hat der Wetterbericht nicht gelogen, also habe ich versucht, in diesen ersten 18 Stunden so viel Strecke wie möglich zurückzulegen, aber als es anfing zu schneien und die Temperaturen auf etwa 0 °C stiegen, wurde der Schnee unfahrbar und der Weg begann zu verschwinden. Es war ein langer Marsch, die Strecke, von der ich dachte, dass sie mich etwa 15 Stunden kosten würde, dauerte 27. Sobald es aufhörte zu schneien und der Himmel sich aufklarte, sanken die Temperaturen um 35 Grad, von etwa 0 auf -35 °C. Bei Winter-Ultras ist man vom Wetter abhängig, Wind und Schnee können einen Weg verschwinden lassen und dann steht man vor dem Nichts.

5. Welche Strategien wendest du an, um bei solch extremer Kälte warm und komfortabel zu bleiben?

Es geht alles um Management. Management deiner Anstrengung, ich versuche, unter allen Umständen nicht zu schwitzen. Management deiner Nahrung, um Unterzuckerung um jeden Preis zu vermeiden. Du kannst keine gefrorenen Riegel essen, du musst sie nah an deinem Körper platzieren, um sie aufzuwärmen. Management der Hydrierung, um sicherzustellen, dass du immer genug trinkst, da du in der Kälte vielleicht nicht so durstig bist, und auch um sicherzustellen, dass dein Wasser nicht gefriert. Und schließlich das Management der Erwartungen, wenn du anfängst, Streckenmathematik zu betreiben... Ich bewege mich mit 2 mph und habe noch 35 Meilen vor mir; das sind viele Stunden zu Fuß.

6. Wie sieht der Rest des Jahres 2026 für dich aus? Ein weiterer voller Rennkalender oder ein gezielterer Ansatz?

Ich werde beschäftigt bleiben, aber ich wage zu behaupten, dass der Kalender ziemlich überschaubar aussieht. Im April habe ich ein MTB-Etappenrennen geplant - 4islands epic in Kroatien. Dann den Highland Trail 550 (550 Meilen durch die schottischen Highlands) im Mai. Der Juni wird mit dem Wiederaufbau und der Sicherstellung verbracht, dass die Bright Midnight im Juli so reibungslos wie möglich verläuft. Im August werde ich zurück nach Kirgisistan reisen und die Silk Road machen, und dann im Oktober den mit Spannung erwarteten Taurus in der Türkei. Das sollte es gewesen sein, es sei denn, es taucht noch etwas anderes auf :)